許多人在探討宗教信仰時,都會好奇:信耶穌和信其他宗教有何不同?尤其針對基督教與其他宗教差異,其核心理念有著根本上的區別。這份不同,可以從神與人的關係、主要人物的身份,以及救贖的完成方式三個層面來理解。
你是否曾經有過一段關係,在當中你總是得採取主動?那是很費神,而且無法持久。好朋友是彼此珍惜,他們願意在彼此身上花相等的時間來追求這段關係。不像其他的宗教,總是要盡力追求他們的神,透過獻祭、苦修或善行來換取恩典或功德。
在耶穌基督身上,你看到的是神主動建立關係,神主動來找我們。這是基督教與其他宗教差異最顯著的起點。耶穌基督說明他來到世上的原因:「是要叫你們得生命,並且得的更豐盛。」他來,為的是要給予我們這些凡相信他的人一個永恆且真實的生命,這是一種出於愛的主動給予,而非交換。
耶穌與其他教主不同的第二個關鍵,在於祂對自己身份的獨特神性宣告。從未有其他世界宗教的主要人物曾宣告自己是神。
耶穌的神性不僅是祂的宣稱,更透過祂在世時活出的完美生命以及所行的神蹟彰顯出來:祂醫治瞎子、平靜海上的風浪、叫死人復活、即時地餵飽幾千人。許多世界宗教的領袖能傳講引人入勝的道理,可是他們當中沒有一個曾經像耶穌那樣子的行使神蹟。耶穌說:「你們當信我,我在父裡面、父在我裡面。即或不信,也當因我所作的事信我。」
更無可置疑的是,耶穌在受難的三天後,從死裡復活。許多宗教談論到投胎轉世,而耶穌卻好幾次告訴眾人,他將被釘死在十字架上,但他將在三天後復活。耶穌要毫無疑問地向眾人公開證明他的神性。當時掌權的羅馬人知道此事後,就差派10-14位士兵守在耶穌的墓穴外,並以羅馬的徽章將穴道封起來,警告人們不准靠近。可是三天後,耶穌的身體就從墓穴裡失蹤了,他也親身向超過五百人顯現,證明他已復活。沒有其他宗教宣稱他們的主要人物曾死裡復活、或預言將來會從死裡復活。
許多的世界宗教,人們為求贖罪而鞭打自己,或行出許多自我犧牲的獻祭禮,企圖償還罪債。
然而,耶穌給予我們完全的饒恕,因著祂是神,祂為我們的罪付清了所有的代價。「惟有基督在我們還作罪人的時候為我們死,神的愛就在此向我們顯明了。」在十字架上,耶穌為我們擔當了一切的罪,並且付清了所有的代價,這是一次且永遠的救贖。
聖經的資訊是獨特的。它不是一本詩歌選集,或收錄一些前後不相關的思想文摘集。聖經啟示神以及祂要在我們生命中所成就的計畫。聖經為我們記載了歷史中某些事情出了亂子,我們與神的關係如何破裂了。它也告訴我們如何來與神修復這個關係,以及其中的益處。想知道有關聖經如何談論此點,請覽閱:親自認識耶穌。

最近我再次想起學園創辦人白立德博士所說與這相關的話:有人有智慧的說道:「撒旦譏笑我們的勞苦,嘲弄我們的智慧,但害怕見到最軟弱的聖人跪著禱告。禱告是神指定我們完成祂的工作的方式。」